samedi 31 janvier 2009

jeudi 29 janvier 2009

Lumière accrocheuse

C'est le soir que la nature étagée du ciel est la plus visible, quand le soleil couchant accroche des morceaux de nuages et en ignore d'autres, sur des orbites différentes.


Ici le jeu se complique et un rayon de soleil bloqué devient crépusculaire, quand un autre va oranger un nuage.


Mes filles m'aident quand je ne peux pas être le nez en l'air. Cette photo de haut fourneau céleste est d'Élise.



mardi 27 janvier 2009

dimanche 25 janvier 2009

Iris


Comment les petits prismes des gouttes de pluie qui défont la lumière solaire en fils de sept couleurs arrivent-ils à se grouper en écheveaux parallèles, mystère.


Le plus souvent, nous avons des fragments d'arc en ciel, quand le soleil s'éparpille au milieu d'une virga, cette pluie qui n'atteint pas le sol.



Avec le soleil couchant, l'arc en ciel tire vers le rouge.


Quand le soleil passe à travers un nuage au tissage lâche, il le moire.







mercredi 21 janvier 2009

mercredi 14 janvier 2009

Les Anciens

L'astronomie des Grecs plaçait les planètes sur des sphères invisibles empilées autour de la Terre.

Ils se trompaient, bien sûr. Ce ne sont pas les astres, mais les nuages qui circulent sur des sphères invisibles.

Le ciel de Tahiti ressemble à ces livres pour enfants où des feuilles transparentes se superposent pour donner une image complète.

On s'y perd, comme ici où les nuages de la couche la plus basse semblent effacer ceux au delà:

Sur cette photo, on voit bien comment une échancrure des nuages gris de la première sphère laisse apparaitre les nuages de la seconde:

Les rayons du soleil se faufilent entre les sphères, et illuminent les nuages qui s'y trouvent, et délaissent ceux d'un autre niveau.



mardi 13 janvier 2009

Lord Kelvin and Herr Doktor Helmholtz


Deux physiciens qui ne s'étaient jamais rencontrés
Deux physiciens qui ne s'étaient jamais parlé
Deux physiciens à jamais associés
Un anglais et un prussien.
Qui ont publié au XIXème siècle des choses passionnantes sur la mécanique des fluides.
Par exemple quand deux couches d'air glissent l'une sur l'autre à des vitesses différentes, ça crée des turbulences verticales. Pour peu qu'il y ait un nuage par là, il boucle et frise.
À la grecque.
En bas, sous les pieds:


Ces boucles forment une frise. Plus ou moins longue. Et toujours instable. D'ailleurs ça s'appelle une instabilité de Kelvin Helmholtz. Ou des vagues de Kelvin Helmholtz. Ou un Kelvin Helmholtz tout court.
En dessous, le premier que j'ai vu, un soir en sortant du bureau.

Le même un quart d'heure plus tard. Avec en prime des rayons crépusculaires.


La même vague, entre temps.



Des petits chevaux de frise


On en voit de temps en temps, des Kelvin Helmholtz, mais souvent, on voit plutôt ce que j'interprète comme des tentatives de KH. Le vent essaie de brosser un nuage, en altitude, et n'y arrive pas, il commence, et s'arrête, ou un coup de vent sur le côté dépeigne tout.


Ici, il n'arrive à ne faire qu'une boucle, et puis c'est tout.







Celui-ci a bien démarré, puis s'est stabilisé sans fières bouclettes...


samedi 3 janvier 2009

Couleurs


Le ciel, au dessus de Tahiti, n'est pas de ce bleu intense que l'on trouve en Méditerranée, ou au dessus des déserts. Non, il est plutôt pâle, clair, bleu-gris parfois.
Au coucher du soleil, bien sûr, ciel et nuées tournent au rose, à l'orange, parfois au rouge profond, et on ne sait plus qui fait quoi.


Et comme il y a du gris dans le bleu du jour, il y en a aussi dans les colorations du soir.


Au lieu de se fondre l'une dans l'autre, les couleurs se juxtaposent.



Il y a parfois un grand rideau de scène en gaze très fine, rose pâle, devant lequel glissent des nuages de toutes couleurs, et que découpe souvent un rayon d'ombre.


Ou un nuage isolé accroche la lumière



Puis les couleurs s'éteignent progressivement, et au zénith apparait une teinte mauve.




Parfois la couleur ne vient pas directement de la lumière solaire, mais de son reflet sur l'eau du lagon. À Bora Bora, un jour d'orage, le nuage sombre était bordé du même vert intense que l'eau.



À l'inverse, le reflet du nuage colore l'eau.